1938年春天，日寇铁蹄踏破焦作。这座太行山麓的煤城，就此拉开了浴血抗战的序幕。焦作儿女在中国共产党的领导下，配合主力部队，用土枪地雷与侵略者展开殊死搏杀，累计歼敌2.26万人，用鲜血在太行抗日根据地写下壮烈篇章。
1946年修建的太行四分区抗日烈士纪念碑
为纪念在抗日救国战争中牺牲的烈士，1945年11月15日，太行军区决定在焦作广场隆重召开“晋豫人民复活纪念大会”和追悼大会，悼念抗日阵亡将士，庆祝新生，同时在焦作广场（现在的贸易大厦处）举行纪念碑的奠基仪式。次年1月20日，五面锥形碑体拔地而起，五位军政领导人为抗日烈士纪念碑题词。时任晋冀鲁豫军区司令员刘伯承手书“四分区抗日烈士纪念碑”的大字庄重坚定。时任晋冀鲁豫军区政委邓小平的题词“冲破天险，绝路逢生”，展现革命豪情，这些题词与碑座上的《晋豫人民复活记》，共同浇筑成永不褪色的红色记忆。
1946年夏天，国民党炮火撕裂和平，纪念碑在战火中遍体鳞伤。1948年10月焦作第二次解放后，政府迅速修复纪念碑，让其重焕光彩。
1950年，焦作成长为新兴重工业城市，城区中心东移，纪念碑被迁至解放中路文化宫广场（今东方红广场）南侧，新建筑于1959年落成，首长题词和碑文仍保持原样。
1970年因塔基裂缝、塔身倾斜等原因，焦作市革命委员会出巨资进行加固整修，加高了塔身，扩宽了塔基，原碑五面题词更换为人民英雄永垂不朽，原碑文被覆盖。
1989年，中共焦作市委、市政府顺应民意，在烈士陵园中心重建太行四分区抗日烈士纪念碑。市委、市政府领导通过来焦作视察的黄镇（曾任北平军调处执行部焦作执行小组共产党首席代表）请当时仍健在的邓小平等领导人按原文为纪念碑重新题词。1993年竣工，纪念碑以基本保持原貌的姿态重新矗立。
从1946年到1993年，历经近半个世纪的风雨洗礼，抗日烈士纪念碑虽多次迁建，但其承载的历史记忆与革命精神愈发深沉厚重。它见证了焦作人民在抗战中的英勇无畏，也见证了新中国成立以来焦作的发展与变迁。如今，它静静地矗立在那里，仿佛在向世人诉说着那段波澜壮阔的历史，提醒我们珍惜来之不易的和平，激励我们传承先烈们的遗志，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而不懈奋斗。
